Semarangkita.id – Mangrove selama ini diakui sebagai sekutu utama bumi dalam melawan perubahan iklim. Meski luasnya kurang dari 1% permukaan Bumi, ekosistem ini menyimpan sekitar 15 % dari total karbon di lautan, yang sebagaian besar terkunci di dalam tanah di bawah tegaknya.
Namun, penelitian terbaru yang dipublikasikan dalam jurnal Earth’s Future mengungkapkan peringatan serius, kenaikan permukaan laut berisiko mengubah penyerap karbon ini menjadi sumber emisi di masa depan.
Ekosistem mangrove terdiri atas tumbuhan yang mampu hidup di lingkungan berkadar garam tinggi dan tumbuh di sepanjang garis pantai. Meski hanya menutupi kurang dari 1% permukaan Bumi, mangrove menyimpan sekitar 15% dari seluruh karbon yang tersimpan di lautan.
Sebagian besar karbon tersebut terkunci di dalam tanah di bawah tegakan mangrove . Berkat kemampuan luar biasa itu, mangrove memegang peran penting dalam uapaya memperlambat perubahan iklim. Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa kenaikan permukaan laut justru dapat meningkatkan penyimpanan karbon di ekosistem mangrove.
“Hutan mangrove merupakan penyerap karbon yang sangat efsisien sehingga berperan penting dalam memperlambat perubahan iklim,” kata Arya Iwantoro yang melakukan penelitian tersebut saat berada di University of Exeter dan kini berkarier di University of Plymouth.
Barend van Maanen, yang memimpin proyek penelitian mangrove dan karbon di University of Exeter, mengatakan bahwa mangrove kini semakin rentan terhadap perubahan iklim serta berbagai tekanan aktivitas manusia yang mempengaruhi sunagai dan kawasan pesisir.
“Mangrove menghadapi masa depan yang tidak pasti akibat perubahan iklim dan berbagai dampak aktivitas manusia terhadap sungai maupun pesisir,”ungkapnya.
Ia juga menambahkan, bahwa mangrove tidak hanya berperan sebagai penyimpan karbon yang sangat penting, tetapi juga melindungi wilayah pesisir dari badai, menjadi sumber mata pencaharian masyarakat pesisir, serta menyediakan habitat bagi beragam spesies.
